Chiang Mai liegt zu Füßen des 1685 m hohen Berges Doi Pui im Tal des Mae Nam Ping Flusses, der auch die alte Stadt von der neuen trennt.

Als größte Ansiedlung des Nordens ist sie auch die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz. Hier befindet sich auch das kulturelle Zentrum, was sich auch in den über zweihundert Wats wiederspiegelt, von denen sich viele in der Altstadt befinden. Wunderschöne Jade Buddhas,

Chedis,

aber auch reich verzierte Tempelinnenräume

sowie jahrhundertealte Wandbemalung lassen unsere Augen erstrahlen.

Ob sich im Wat Phra Singh

tatsächlich die Buddhastatue aus dem Mahabodhi-Tempel in Bodhgaya (Indien) befindet, die über Sri Lanka und Ayutthaya ihren Weg hierher gefunden haben könnte, ist nicht belegt.

Am Eingang des Viharn Luang stehen drei Mönche und bitten um Spenden für den Erhalt der Tempelanlage.

Von der ursprünglichen Bebauung des historischen Stadtkerns ist bis auf die Wats und einigen Teakhäusern leider nicht viel geblieben; auch von der Stadtmauer stehen nur noch Fragmente und einzelne Stadttore. Der Grundriss der Altstadt lässt sich jedoch noch an dem ehemaligen Stadtgraben erkennen.

Am Wochenende findet direkt bei uns um die Ecke ein großer Flohmarkt statt,

bei dem selbstverständlich auch nicht das Essen, wie zum Beispiel dieser Dessert Stand, zu kurz kommen darf.

Dass die Thais nicht nur Insekten verspeisen, sondern mit ihnen auch Kämpfe veranstalten, sehen wir zum ersten Mal. Dazu werden die riesigen Käfer mit Stäbchen gegeneinander aufgehetzt,

bevor sie übereinander herfallen.

Passend zu unserer bestandenen Prüfung findet etwas außerhalb Chiang Mai die jährliche Segnung aller Thai Masseure statt. Um pünktlich dorthin zu gelangen klingelt am Samstag bereits um 5.30 Uhr der Wecker, denn mit dem Songthaew (Pick Up Sammeltaxi) sind wir zum großen Convention Condominium Komplex gut eine halbe Stunde unterwegs.

Die Zeremonie beginnt mit dem Rezitieren der Mönche von Mantras, einer Ansprache des Bürgermeisters und der Segnung von den höchsten Lehrern der Thai Massage im Norden mit Sandelholzpaste auf Stirn und Handflächen.

Mit einer Tanzdarbietung endet nach 1 1/2 Stunden das feierliche Programm.

Direkt nebenan findet zeitgleich die Lanna Expo 2015 in den Messehallen statt und auch hier werden auf unterschiedlichen Bühnen traditionelle Tänze

sowie eine Puppenvorstellung dargeboten.

Den Großteil machen aber die unzähligen Stände von Bauern aus der Lanna Region und Organisationen aus, die wir mit der Thai Massage Lehrerin Dot erkunden.

Lanna, was Land der Millionen Reisfelder bedeutet, war einst ein Königreich, welches sich über die Grenzen von Burma und Laos erstreckte und dessen Zentrum Chiang Mai war. Vermutlich im 13. Jahrhundert gegründet, erlebte es seine Blütezeit im 15. Jahrhundert, wurde jedoch bis ins 19. Jahrhundert mit seiner eigenen Sprache und Schrift als ethnische Gruppe angesehen. Auch heute sind noch kulturelle, sprachliche und politische Unterschiede zu Zentralthailand vorhanden. Doch zurück zur Messe: Neben Cremes, Seifen, Ölen

und handgefertigten Produkten

aus den Bergregionen Thailands

werden auch biologisch angebaute Lebensmittel,

wie zum Beispiel diese Pilze angeboten.

Nachdem wir uns durch Stände mit getrockneten tropischen Früchten, Nüssen, Samen durchprobiert haben, geht es zu der Essensmeile mit Papaya-

und Kräutersalat.

In Tonkrügen werden Säfte von Chrysanthemen, Longan, Zitronengras und Trauben verkauft.

Eine schönere Abschlussbelohnung nach den Anstrengungen der letzten Wochen konnten wir uns gar nicht wünschen.😊

Von Pha-An, den Grenzorten Myawaddy und Mae Sot reisen wir zum Wochenende in Chiang Mai an, denn am Montag morgen startet pünktlich unser 2-wöchiger Grundlagen Thai Massage Kurs in der Sunshine Massage School.

Unsere Lehrerin Noy bringt uns Schülern aus den USA, Frankreich und Deutschland geduldig die vielen Griffe und Kniffe bei.

Wir geben unser bestes Euch neben dem Kurs unter diesem Beitrag weitere Bilder und Fortschritte einzustellen. ☺
Obwohl die Thai Massage ihren Ursprung in Indien hat, ist sie nicht mit der ayurvedischen Ölmassage Abhyanga zu vergleichen, die wunderbar für Entspannung und Stressabbau ist. Diese Art von Reflexzonenmassage geriet in ihrem Ursprungsland ganz in Vergessenheit, so dass sie letztendlich nur in Thailand sich weiter entwickelt. Hier unterscheidet man zwischen der königlichen Massage, in dessen Genuss im Tempel Wat Pho ursprünglich tatsächlich nur die Mitglieder der Königsfamilie kamen, und die im Norden Thailands im Krankenhaus praktizierte für das normale Volk. Während die Prinzessinnen lediglich mit den Händen und Daumen bearbeitet werden, wird im Norden der ganze Körper des Masseurs eingesetzt. Mit Übungen aus dem Hatha Yoga wird der Körper gedehnt und gestreckt, wie es zum Beispiel hier Sven an Stephan bei der “Figur 4″

oder “Sawasdee” bei unserem “Model” Frédéric praktiziert.

Um Krankheiten vorzubeugen und fit zu bleiben wird aber auch am Energiefeld gearbeitet, indem Energiepunkte auf den “Meridianen” (hier heißen sie Sen) gedrückt werden, so dass Energieblockaden aufgehoben werden. Eine vollständige Ganzkörpermassage eines geübten Masseurs dauert an die 2 1/2 Stunden. Bei dem hiesigen Klima ist das ganz schön anstrengend und schweißtreibend. 😅
Am Donnerstag können wir noch einmal das Erlernte üben, während unsere Lehrerin Noy mit unserem Photoapparat auf Motivjagd geht.

Während Sven Bobs Pektoralis bearbeitet ist Miriam mit Frédérics Energielinien an seinen Beinen beschäftigt,

wenn sie sich nicht gerade beim “Blutstop” 30 Sekunden ausruhen kann.

Die “Shiva Position” gibt es in drei Varianten, für steife Beine,

flexible und auch für normal gelenkige.

Zum Feierabend dürfen wir alle noch an der Tombola teilnehmen, bei der ausgelost wird, wer mit wem am Folgetag das Examen durchführen darf, bei dem einen dann auch nicht mehr die Unterlagen zur Verfügung stehen, sondern nur noch die groben Stichworte der vielen Schritte.

Wie es der Zufall will, ziehen wir uns gegenseitig und so startet Miriam am Freitag morgen nach dem Gebet an den Begründer der Heilmassage mit Sven.

Nachdem die Beine nacheinander einzeln gelockert

und gedehnt sind

geht es nach 45 Minuten mit beiden Beinen in die “Brücke”.

Links neben uns massiert Trish Stephan,

rechts von uns ist ihr Mann Bob mit Frédéric.

Bei der Ganzkörpermassage sollte auch die Bauchmassage nicht fehlen, denn auch dort können sich Blockaden befinden.

Beim “Koala” rollen und drücken wir gegen die Verspannungen im Nacken an.

Auch die Muskeln an den Halswirbeln werden nicht vernachlässigt,

bevor es zur “Wirbelsäulendrehung” geht.

Nach etwas über 2 Stunden geht es in die letzte Dehnung vor der Gesichtsmassage.

Nach der Mittagspause darf nun endlich Sven mit Miriams Füßen loslegen.

Zu unserer rechten Seite entspannt sich Trish, während Stephan arbeiten darf

und zur linken ist Frédéric, der in dieser Schule in etlichen Kursen über 600 Unterrichtsstunden bereits besucht hat.

Beim “Kick”,

“Knie zur Brust”,

“Fahrrad” sowie

“90°”,

“Attacke” sowie

“Kontrabass” wird der Oberschenkel gedehnt.

Um Viertel vor vier hat sich auch Sven den Feierabend verdient, doch zuvor erhalten wir bei einer kleinen Zeremonie unsere Zertifikate und werden vom Hausfotografen abgelichtet.