Der Colonial District ist der alte Verwaltungsbezirk Singapurs. Hier stehen noch einige Gebäude aus der Kolonialzeit, wie zum Beispiel das alte Rathaus, das Gericht und die St. Andrew Kirche.

1819 gründete hier Sir Thomas Stafford Raffle das moderne Singapur und machte es zur britischen Niederlassung. Zu der Zeit, als Stafford auf der Insel landete, lebten dort nur einige Fischerfamilien und Seeräuber. Daher erinnern viele der Plätze und Gebäude an den Stadtgründer und Forscher, der unter anderem auch den Borobudur Tempel wiederentdeckte und Gouverneur Javas war. Sein Name findet sich in Raffles Place, Raffles City

oder dem alten Raffles Hotel, in dem Persönlichkeiten wie Hermann Hesse, Charlie Chaplin sowie Königin Elizabeth II logierten, wieder.

An dem Standort des Hotels wurde 1902 der letzte Tiger Singapurs erlegt.