Die bekannteste Bezeichnung der Feierlichkeiten zum Frühlingsanfang ist das nordindische “Holi”. Das Fest beginnt am Abend vor dem ersten Vollmond des alten Monats Phalgun (Februar/März), was 2015 auf den 5. und 6. März fällt. Dann werden auf den Straßen Freudenfeuer entzündet, die die Dämonin Holika verbrennen, so dass das Gute über das Böse siegen kann.

Tatsächlich beginnt der Spaß sogar schon Tage vorher, denn die Märkte quellen über von Süßigkeiten

und Schmuck,

die auch schon mal direkt vor Ort hergestellt und angepasst werden.

Überall gibt es Wasserpistolen (Pichkaris) in verschiedenen Größen

und die leuchtend bunten Holifarben (Gulal) zu kaufen.

Ursprünglich wurden die Farben aus heilenden Blüten, Kräutern und Wurzeln hergestellt, wie zum Beispiel Kurkuma, Neem und Kumkum, die auch gleich Erkältungen den Garaus machen. Heute findet man leider nur noch die synthetisch hergestellten Pulver in den größeren Städten.

Je nach Region dauert das Fest zwischen zwei bis zehn Tagen und hat unterschiedliche Rituale und Bedeutungen, doch allen gemein ist, dass ausgelassen gefeiert wird und man nur schwer ohne Farbtupfer dabei weg kommt.

In den Tempeln werden Segenswünsche überbracht und zu Trommeln und Flöten getanzt, während es gesegnete Farben

und Blüten regnet.

Männer schlagen gegenseitig mit Holzstöcken im Takt und bewegen sich dabei rhythmisch im Kreis.

Es werden Essen und Getränke gereicht, zusammen gegessen, sich gegenseitig Farbe im Gesicht verteilt,

umarmt und “Happy Holi” gewünscht,

bevor man zu seiner Familie und seinen Freunden fährt, um diese zu beschenken.

Ein wichtiger Aspekt ist das Begraben alter Streitigkeiten und die Versöhnung zum Frühlingsanfang. Das Fest hebt auch alle Unterschiede zwischen alt und jung, arm und reich, Religionen, Kasten und den sozialen Gruppen auf, denn mit der Farbschicht auf Gesicht und Kleidung lässt sich kaum noch jemand wiedererkennen und alle werden gleich.

Kulturelle Vielfalt, Freude, gegenseitiger Respekt und Toleranz machen Holi zu etwas ganz besonderem.