Zehn Kilometer östlich von Mumbai befindet sich die kleine Insel Elephanta Island mit ihren Höhlenanlagen, die auf der Liste der UNESCO-Weltkulturerbe stehen. Ihren heutigen Namen hat die Insel von den Portugiesen bekommen, die die Insel nach den steinernen Elefanten am Hafeneingang benannt haben. Die Elefanten stehen heute in einem der Parks Mumbais.

Die Überfahrt am Morgen mit einem der kleinen Fähren dauert etwa eine Stunde.


Auf der Insel befinden sich mehrere aus dem Felsen gehauene Höhlen, die Shiva gewidmet sind.



Die Haupthöhle ist 40 Meter tief und an den Wänden befinden sich Bildhauerarbeiten, die Geschichten über Shiva erzählen.


Die Hauptattraktion ist ein sechs Meter hohes Relief.

Durch ihre Lage wurde die Insel schon früh als Armeestützpunkt genutzt. Daher kommen auch die vielen Beschädigungen in den Höhlen; ein verheerender Kanonenschuß richtete bei einem Volltreffer in der Haupthöhle erheblichen Schaden an.

Schon Ende des 19. Jahrhunderts wurde mit dem Erhalt der Höhlen begonnen. Auch heute noch haben die Restaurateure alle Hände voll zu tun.


Auf der Rückfahrt erhalten wir einen anderen Blick auf Mumbai.