Unsere Fahrt nach Pune ist ein wenig anstrengend. Eigentlich wollen wir auf der Strecke einen Zwischenstop einlegen, weil die Bahn auf der eingleisigen Strecke bei Bijapur nicht ganz so schnell vorankommt, doch in Solapur sind alle Hotels in der Nähe des Bahnhofs ausgebucht und wir fahren im Bundesland Maharashtra weiter nach Pune. Der Zug ist proppevoll und manche Fahrgäste müssen die ganze vierstündige Fahrt über stehen. Am Ziel belohnen wir uns nach der Anstrengung mit einer etwas gehobeneren Unterkunft: Rund um die Uhr warmes Wasser, Fernsehen, Frühstück mit aktueller Tageszeitung und Sonnenaufgang auf dem Balkon.

Pune hat über drei Millionen Einwohner und ist ein wichtiger Industriestandort unter anderem für die Automobilhersteller. VW hat hier vor sechs Jahren sein indisches Werk eröffnet und etliche weitere deutsche Unternehmen sind hier ansässig.

Sehenswürdigkeiten, mit denen wir auf unseren letzten drei Stationen verwöhnt worden sind, sind leider eher spärlich gesäht. So sehen wir auch nur wenige Tempel, dafür aber etliche Schreine, wie zum Beispiel diesen hier an einem Baum an einer Kreuzung.

Pune ist bekannt für das Osho-Ahsram, welches sich in einem grünen Villenviertel befindet. Der 1990 verstorbene und unter anderem wegen seiner materiellen Ansichten (vor allem seiner eigenen Materie) umstrittene Philosoph, Guru und Gründer war in den 80ern und 90ern eine schillernde Figur und oft in der Presse. Schon von außen sieht man den Gebäuden die hohen Preise für Eintritt und Übernachtung an, so dass wir es bei der Außenansicht belassen.

Die Straßen um das Ashram herum sind das Szeneviertel Punes, in dem man sogar in einer deutschen Bäckerei ein Stückchen Schwarzwälder Kirsch- oder Sachertorte genießen kann.

Pune war ein Zentrum der indischen Freiheitsbewegung. In dem Aga Khan Palast wurde Gandhi von den britischen Kolonialmächten von 1942 bis 1944 zwei Jahre lang unter Arrest gestellt.

Gandhis Frau und sein langjähriger Vertrauter, die gemeinsam mit ihm inhaftiert wurden, starben während der Gefangenschaft. Ihre Urnen befinden sich in einer Gedenkstätte im Park des Palastes, wo ebenfalls ein Teil der Asche von Gandhis Leichnam aufbewahrt wird. Innerhalb des Palast informiert ein Museum über das Leben und Wirken Gandhis.

Indien erlangte seine Unabhängigkeit am 15. August 1947, was im darauffolgenden Jahr am 26. Januar in Kraft trat.

Während dieses Jahr US Präsident Obama mit seiner Frau den Republic Day in New Delhi feiert schauen wir uns das alte Fort in Pune an.

Hier kommen noch einige Straßenimpressionen von unserem Spaziergang dorthin.